Zondag 16 mei 2010

Documentaire van Manu Riche en Sien Versteyhe over het project ‘Kalender 09′ van de Antwerpse podium- en beeldende kunstenaar Benjamin Verdonck: “Can a man change the city?”

In 2009 liet hij de theaterzaal een jaar lang voor wat ze was om “acties in de stad” te realiseren. “Buiten de beschermende muren van de schouwburg botst het theater met de werkelijkheid. Daar moet het zijn plek telkens opnieuw veroveren. Hoe groter het conflict, hoe groter de weerstand.”

Benjamin Verdonck is de uitdaging aangegaan. Zijn Kalender 09 bestond uit een honderdtal hoofdzakelijk onaangekondigde acties in Antwerpen. Ze waren groot of klein, gepland of impulsief, geëngageerd of compromitterend, theatraal of banaal. Belangrijke variabelen voor de talrijke werken waren de plaats – een wijk, een hoek, een plein – en het moment – de solden, vrijdag de 13de, het referendum. Zo wilde Verdonck zich één jaar lang in Antwerpen verhouden tot de tijd en de ruimte – en deze in dialoog met de Antwerpenaar hoogst persoonlijk herdefiniëren.

Can a Man Change the City is het relaas van dat jaar. Regisseurs Sien Versteyhe en Manu Riche maken een portret van een man en een stad. Een man die zoekende is en die buiten de geijkte paden zichzelf en zijn werk een plaats moet geven. Het is ook een portret van stad die verrast opschrikt en niet goed weet wat te denken van kunst in de publieke ruimte. Kan de man een stad veranderen? Aan de kijker om te oordelen.

Benjamin Verdonk (° 1972) studeerde theater aan het Antwerpse Conservatorium. Hij speelde onder andere mee in prodcuties van Theatergroep Hollandia, De Roovers en Maatschappij Discordia. Daarnaast liet hij zich opmerken door artistieke performances op openbare plaatsen. De bekendste daarvan was Hirondelle / Dooi Vogeltje / The Great Swallow, waarvoor hij in mei 2004 in het kader van het KunstenFestivaldesArts een week lang in een levensgroot zwaluwnest ging wonen, hoog tegen de spiegelende gevel van het Brusselse Administratief centrum geplakt.